CONTAMINACIÓN AEREA POR DIESEL

Si supiera que el mundo se ha de acabar mañana yo aún hoy plantaría un árbol. Martin Luther King (Ballor 2013)

Rememorar el cielo azul límpido de Quito de épocas en que los carros eran escasos y era factible caminar sin riesgo a cualquier lugar de la pequeña ciudad, respirando el aire vivificante y saludable del ambiente. Los amaneceres con una gama del rojo al amarillo con algunas nubes blancas y coposas. Actualmente si se asciende al Rucu Pichincha temprano en la mañana, se presenta un panorama tétrico de Quito. La Carita de Dios a pesar del bello amanecer la ciudad yace sumergida en una espesa cobija plomiza oscura de aire contaminado por la circulación vehicular, es sucia y opaca. Afecta al ambiente y a las personas porque genera afecciones respiratorias, lluvia ácida, deterioro de la calidad del aire respirable

El transporte motorizado es un valioso aporte en la vida cotidiana, por ahorro de tiempo y comodidad. El proceso con el que se mueven los carros con combustible, es perjudicial para el aire. Los combustibles fósiles generan gases contaminantes y pequeñísimas partículas en suspensión aérea ajenas al aire. Hay daños por contacto: con objetos, piel, cabello….e inhalados producen enfermedades pulmonares ya que hay irritación respiratoria que conduce a infecciones de garganta, faringe y pulmones desde leves a mortales. El diesel derivado del petróleo es un hidrocarburo que contiene impurezas de azufre, combustible utilizado en transporte pesado con menor precio que las gasolinas. En la combustión interna de los carros, el azufre forma un compuesto químico gaseoso llamado dióxido de azufre (SO2) que se incorpora mezclándose con el aire que se inhala y con ayuda del oxígeno ambiental y lluvias provoca la lluvia ácida, capaz de afectar por contacto lo animado e inanimado alterando su composición. El deterioro de la calidad del aire es por la presencia de gases como: monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno, dióxido de azufre, particulitas en suspensión e hidrocarburos volátiles.

En la contaminación con el diesel intervienen dos factores perjudiciales: los hidrocarburos y el azufre. Algunos hidrocarburos producen cáncer. Identificado ya el rol negativo de los contaminantes del diesel, lo responsable es encontrar la remediación para evitarlo: dejar de utilizarlo como combustible es remediación imposible. Retirar el azufre del diesel antes de la combustión por tratamiento alcalino, con instalaciones específicas es posible pero no se aplica. Pienso que volver a respirar un aire limpio y vivificante es asumir un compromiso de honor, de todos los habitantes de Quito colaborando con investigaciones, sugerencias y/o acciones para lograr retirar el azufre. Aplicar las palabras de John C. Sawhill en GEO 2014:”La sociedad no solo se define por lo que crea, sino por lo que se niega a destruir”.

Gitana del Viento